Bei der Bildaufnahme spielt die Punktstreufunktion (PSF = Point Spread Function) eine große Rolle. Die PSF beschreibt das an den einzelnen Punkten des aufgenommenen Bildes entstehende Licht. Anhand der Punktstreufunktion lässt sich bestimmen, wie jeder abgebildete Punkt des Musters aussehen wird – wenn wir uns vorstellen, dass das Muster aus einzelnen Punkten besteht, dann steht an der Stelle jedes Punktes im resultierenden Bild die Punktstreufunktion mit der Intensität des jeweiligen Musterspunkts. Die Beziehung zwischen der PSF, dem abgetasteten Muster und dem erhaltenen Bild lässt sich mithilfe der Faltung beschreiben.